TSMC a maior fabricante de chips do mundo planeia fábrica em Dresden na Alemanha

O maior fabricante de chips do mundo, a TSMC, está a ponderar a possibilidade de construir a sua primeira fábrica europeia em Dresden, na Alemanha. A fábrica, que poderá arrancar já em 2024, atenderia à necessidade cada vez maior da indústria automóvel europeia de chips que são fabricados localmente. Nos primeiros meses do novo ano, um grupo de altos executivos da TSMC viajará para a Alemanha para discutir a possibilidade de receber apoio do governo alemão e a capacidade da cadeia de abastecimento local para satisfazer os requisitos da empresa.

Logo após a visita, será tomada uma decisão final sobre se investir ou não vários biliões de dólares na fábrica. A TSMC está atualmente a iniciar discussões com vários potenciais fornecedores de materiais e equipamentos para apurar se poderão ou não investir na fábrica de chips proposta pela empresa em Dresden, Alemanha. Se a fábrica for construída, a sua função principal será fabricar chips com dimensões de 22 e 28 nanómetros, e utilizará mais de 2.000 materiais e mais de 50 tipos distintos de equipamentos, incluindo produtos químicos e gases industriais.

Estas tecnologias de chips serão comparáveis às que a TSMC pretende fabricar em colaboração com a Sony numa fábrica no Japão. O tamanho dos transístores num chip é medido em nanómetros, e os chips com transístores que têm medições mais próximas da extremidade inferior da escala indicam semicondutores mais avançados e poderosos. A TSMC está a ponderar se deve ou não entrar no mercado europeu, agora que os fabricantes globais de chips, como a Intel e a Samsung, estão a aumentar a sua capacidade de produção. As três empresas que fazem mais chips no mundo comprometeram-se colectivamente a gastar pelo menos 380 mil milhões de dólares nos próximos dez anos para construir novas fábricas em Taiwan, Coreia do Sul, Estados Unidos da América, Japão, Alemanha, Irlanda e Israel.

De acordo com a Associação da Indústria de Semicondutores, a Lei dos Chips, aprovada pelo Congresso nos Estados Unidos no ano anterior, resultou em cerca de 200 mil milhões de dólares em investimentos privados na capacidade de produção do país. As preocupações têm sido suscitadas em consequência da rápida expansão da indústria dos semicondutores relativamente ao potencial de um fornecimento excessivo de chips no caso de se conseguir um abrandamento significativo da economia global. No entanto, uma empresa de investigação de mercado chamada Mordor Intelligence prevê que o mercado global de semicondutores cresça a uma taxa de cerca de 6% ao ano entre 2021 e 2025, o que indica que a procura de chips deverá continuar a ser elevada. Esta previsão foi feita para o período entre 2021 e 2025.

A decisão da Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) de construir uma fábrica em Dresden seria vantajosa para a União Europeia, que está a trabalhar para diminuir a sua dependência da importação de semicondutores da Ásia. Para incentivar os fabricantes de chips a estabelecerem operações na Europa até 2021, a UE aprovou subsídios no valor total de 43 mil milhões de euros.

A Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) é a maior e mais avançada fundição independente de semicondutores do mundo. É a maior fundição dedicada de semicondutores do mundo, fabricando circuitos integrados em nome dos clientes. Está sediada em Hsinchu, Taiwan e possui operações na América do Norte, Europa e Ásia. A empresa está listada na Bolsa de Valores de Taiwan e tem uma capitalização de mercado de mais de US$ 360 mil milhões.