Antes de invadir a Ucrânia a Rússia perseguiu e intimidou Google e Apple

Desde que a Rússia invadiu a Ucrânia a 24 de Fevereiro, Vladimir Putin instituiu novas leis e leis draconianas em toda a Federação Russa, incluindo multas e penas de prisão por protestar contra a guerra ou divulgar o que o Kremlin chama de “informação deliberadamente falsa.” No entanto, os agentes de Putin já estavam a trabalhar a intimidar e ameaçar executivos de grandes empresas tecnológicas como a Apple e a Google antes do primeiro tanque passar através da fronteira com a Ucrânia.

À medida que as tensões entre a Rússia e o Ocidente continuam a ferver, surgem novos detalhes sobre a campanha do Kremlin para pressionar a Google e a Apple a cumprirem as suas exigências. Esta última informação fornece um contexto preocupante para a recente invasão de Putin à Ucrânia.

Desde que a Rússia invadiu a Ucrânia a 24 de Fevereiro, Vladimir Putin instituiu novas leis e leis draconianas em toda a Federação Russa, incluindo multas e penas de prisão por protestar contra a guerra ou divulgar o que o Kremlin chama de “informação deliberadamente falsa.” No entanto, os agentes de Putin já estavam a trabalhar a intimidar e ameaçar executivos de grandes empresas tecnológicas como a Apple e a Google antes do primeiro tanque passar através da fronteira com a Ucrânia.

Antes de invadir a Ucrânia a Rússia perseguiu e intimidou Google e Apple 1

Um novo relatório do Washington Post revela como o antigo espião do KGB Vladimir Putin trabalhou para esmagar a dissidência interna, indo por vezes diretamente às fontes de ferramentas que os cidadãos poderiam utilizar para expressar as suas verdadeiras opiniões. Em Setembro passado, após uma aplicação Smart Voting associada ao inimigo de Putin, Alexei Navalny, ter sido disponibilizada aos russos para que pudessem registar votos de protesto contra as ações de Putin, agentes dos serviços secretos russos apareceram na casa de Moscovo de uma executiva do Google para a intimidar a retirar a ferramenta da web. Deram-lhe um prazo de 24 horas. Embora o Google tenha rapidamente tomado medidas para a manter em segurança, incluindo colocá-la num hotel sob um nome falso, os agentes – provavelmente do sucessor do KGB, FSB – encontraram a executiva e avisaram-na de que o tempo estava quase a acabar. Se a aplicação não tivesse desaparecido dentro do prazo imposto, ela seria presa.

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O The Post diz que o incidente e outros como este não têm sido amplamente noticiados, mas que têm sido recorrentes durante algum tempo como parte dos esforços de Putin para acabar com a dissidência interna.

A Rússia tem sido, se alguma coisa, minuciosa nos seus esforços, e as medidas adicionais enumeradas no artigo deixam isso claro. Estas incluem o bloqueio do acesso a sites de comunicação social como o Facebook ou o Twitter, a cobrança de multas maciças contra qualquer empresa que não coopere com a censura, e mesmo, de acordo com o Post, ordenar que “13 das maiores empresas tecnológicas do mundo mantenham empregados na Rússia”, para que possam responder pelas ações dos seus empregadores – algo que o Post diz que os executivos tecnológicos americanos chamam de “lei dos reféns”.

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Com a invasão da Ucrânia, a intensificação do ataque de Putin combinou-se com medidas tomadas por empresas, bem como pelos EUA e NATO, para criar o que equivale a uma realidade completamente diferente dentro das fronteiras da nação. A maioria dos russos parece apoiar a guerra, e os ucranianos com familiares russos relataram conversas desconcertantes em que as suas famílias no lado russo parecem pensar que a guerra é inteiramente justificada – se é que acreditam que está a acontecer de todo.

Após um apelo da organização de Alexei Navalny, o Google disponibilizou novamente a aplicação Smart Voting. Isto significa que o pessoal de Navalny, agora baseado na Lituânia, pode enviar mensagens para os russos que usem telefones Android ou iPhones. Mas em resposta ao representante de Navalny, Leonid Volkov, a Apple informou que a questão estava ainda a ser revista. Por enquanto, os utilizadores de iPhone na Rússia parecem estar apenas a ver o que Vladimir Putin quer que eles vejam.

A repressão do Kremlin contra a dissidência e a liberdade de expressão estendeu-se à indústria da tecnologia, com empresas como a Apple e a Google a serem pressionadas a fazer o que é preciso. Mas como os agentes russos estavam ocupados a intimidar executivos em privado, os russos comuns levaram para os meios de comunicação social para protestar contra a guerra e partilhar informações sobre o que realmente se está a passar na Ucrânia. No AndroidGeek, mantemo-lo informado sobre as últimas notícias da Rússia e de todo o mundo tecnológico.

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