Como saber se uma extensão do Google Chrome é segura?

As extensões do Chrome são ótimas. Elas podem ajudar-nos a escrever melhor, manter anúncios insignificantes à distância, e economizar dinheiro enquanto fazemos compras, entre centenas de outras tarefas. No entanto, tal como as aplicações para Android na Play Store, as extensões na Chrome Web Store nem sempre são o que parecem. O Malware é uma grande preocupação, e certamente não queremos comprometer a nossa privacidade e segurança tentando descarregar um adblocker.

A Google parece saber que a qualidade e segurança de muitas extensões do Chrome não são particularmente consistentes. É por isso que a empresa lançou um novo sistema para identificar extensões e criadores verificados. À medida que navegam em extensões para descarregar, irão começar a notar dois novos crachás em opções respeitáveis, ambas denotam diferentes formas de extensão específica e/ou o seu editor terem sido considerados legítimos.

O crachá “Featured” aparece como um ícone de fita azul em certas extensões. De acordo com a Google, a empresa atribui este crachá a extensões que “seguem as nossas melhores práticas técnicas e cumprem um elevado padrão de experiência e design do utilizador”. O que é interessante sobre este crachá é que é um sinal de que a extensão foi revista manualmente por membros da equipa do Chrome, em oposição a ser revisto por um algoritmo ou outro programa.

Estes membros da equipa procuram ver se a extensão tem uma página de loja sólida com uma representação clara das suas funções; que está a funcionar bem para aqueles que o descarregam; que está a utilizar as mais recentes APIs do Chrome; e, o mais importante, na nossa opinião, que está a respeitar a privacidade dos utilizadores. Embora a Google em si não tenha a melhor reputação no que diz respeito à privacidade dos utilizadores, é bom ver a empresa pelo menos reconhecer que vale a pena garantir que uma extensão não está a roubar os dados dos utilizadores de forma descarada.

Quando a Google considerar que um editora demonstrou estar a trabalhar dentro das suas políticas de programadores e verificou a sua identidade com a Google, a empresa irá premiá-las com o crachá da Editora Estabelecida. Assim irão ver este distintivo como uma marca de verificação ao lado do site da editora. Este crachá oferece outra boa forma de os utilizadores confiarem na extensão que estão interessados em instalar, uma vez que significa que a Google sabe quem são.

O que mais podemos fazer para garantir que uma extensão do Chrome é segura?

Mesmo com estes dois novos crachás no lugar, vocês devem continuar a empregar as melhores práticas antes de descarregarem extensões para o vosso navegador:

• Leiam a descrição na íntegra para que saibam exatamente o que estão a descarregar e o que promete fazer.
• Revejam todas as permissões dos pedidos de extensão. Se acham que não há razão para a extensão pedir acesso à vossa câmara, esta será uma grande bandeira vermelha.
• Revejam no site do desenvolvedor, que é sempre anotado na página da loja da extensão. Se tiver um pequena desconfiança do site, ou se não corresponder à promessa da extensão que estão a considerar, confiem no vosso instinto e deixem a em paz.
• Não se esqueçam de verificar as críticas. Se os clientes tiverem tido experiências obscuras com uma extensão, provavelmente vão denunciá-la nos comentários. Por outro lado, se a maioria dos comentários são muito antigos e não se encontra nenhum recente, talvez queiram ficar longe. Certifiquem-se de que as extensões que descarregam estão a ser mantidas atualizadas, o que diminui a possibilidade de terem sido comprometidas.