Chips 2nm vão tornar os flagships de 2026/2027 muito mais caros. O preço do progresso?

• Chips de 2nm prometem melhorias em eficiência energética e desempenho.
• A Apple A20 poderá custar cerca de 280 dólares por unidade.
• O Snapdragon 8 Elite Gen 6 Pro poderá ultrapassar os 300 dólares.
• A Samsung tenta ganhar vantagem competitiva com o Exynos 2600.
• Os custos totais dos componentes de um smartphone podem subir até 25%.

A Apple A20 e o choque dos 280 dólares

De acordo com relatórios recentes vindos de Taiwan, o chip Apple A20, que deverá equipar a linha iPhone 18 em 2027 (e possivelmente os primeiros modelos Pro já no final de 2026), poderá custar cerca de 280 dólares por unidade. Para termos uma ideia da dimensão deste valor, estamos a falar de um aumento de 80% face ao atual custo de fabrico do A19.

Este salto financeiro deve-se à complexidade do processo N2 da TSMC, que introduz a tecnologia Gate-all-around (GAA). Embora este design permita um controlo elétrico muito superior e reduza o desperdício de energia, a sua implementação exige novos equipamentos de litografia EUV que custam centenas de milhões de euros. No seu interior, o chip A20 utilizará também o novo empacotamento WMCM (Wafer-level Multi-Chip Module), que permite aproximar o CPU, GPU e NPU no mesmo die para velocidades de transferência nunca antes vistas.

Qualcomm e a estratégia de dois níveis para o Snapdragon 8 Elite

A Qualcomm não está imune a esta escalada de preços. Os rumores indicam que o futuro Snapdragon 8 Elite Gen 6 Pro poderá ultrapassar a barreira dos 300 dólares, tornando-se o SoC móvel mais caro de sempre da empresa. Para evitar que todos os smartphones topo de gama subam de preço de forma incomportável, a Qualcomm deverá adotar uma estratégia de dois chips em 2026:

• Snapdragon 8 Elite Gen 6 Pro: Fabricado a 2nm, com suporte exclusivo para memória LPDDR6 e destinado apenas aos modelos “Ultra”.

• Snapdragon 8 Elite Gen 6 (Standard): Uma versão mais equilibrada, possivelmente mantendo o nó de 3nm ou uma versão otimizada, garantindo que marcas como a Xiaomi ou a OnePlus consigam manter preços competitivos.

Esta dualidade mostra que os 2nm serão, numa primeira fase, um luxo reservado à elite do mercado, enquanto os modelos “vanilla” poderão ter de aguardar por uma maturação dos rendimentos de produção (yields) da TSMC.

O papel da Samsung e a crise das memórias

A Samsung, por seu lado, tenta ganhar vantagem competitiva com o Exynos 2600. Ao fabricar o seu próprio chip nas fábricas da Samsung Foundry com tecnologia GAA de segunda geração, a marca sul-coreana poderá ter maior margem de manobra nos custos do que os rivais que dependem exclusivamente da TSMC. No entanto, o setor enfrenta um problema paralelo: a crise dos chips de memória. Os preços das memórias RAM estão a subir e, somando isto ao custo dos novos processadores, o custo total dos componentes (Bill of Materials) de um smartphone topo de gama pode subir até 25% nos próximos meses.

O que ganha o consumidor com este investimento?

Apesar do choque nos preços, os benefícios técnicos dos chips 2nm são inegáveis. Espera-se um ganho de performance entre 10% e 15% à mesma potência, ou uma redução de consumo energético de até 30% para o mesmo nível de desempenho. Isto traduz-se em dispositivos que não aquecem tanto sob carga, baterias que duram significativamente mais e uma capacidade de processamento de IA generativa no dispositivo que tornará as assistentes virtuais atuais obsoletas.

A transição para os 2nm é o preço que a indústria tem de pagar para continuar a evoluir conforme a Lei de Moore. Resta saber se os fabricantes irão absorver parte destes custos reduzindo as suas margens de lucro ou se o iPhone 18 Pro e o Galaxy S27 Ultra marcarão o início de uma nova era onde os mil euros passarão a ser o patamar de entrada, e não o teto, do mercado premium.

Segundo o Gsmarena, os custos de produção dos chips de 2nm serão significativamente mais elevados do que as gerações anteriores.