O que é o RCS e porque a Apple está alutar contra a inovação?

Num movimento sem precedentes, o vice-presidente sénior de plataformas e ecossistemas da Google, Hiroshi Lockheimer expressou o seu pesar pelos utilizadores de iPhone que são forçados a permanecer presos ao protocolo iMessage envelhecido devido à recusa da Apple em suportar os Rich Communication Services (RCS). Com o mundo moderno a depender cada vez mais de serviços de mensagens instantâneas, tais como o WhatsApp e o Telegram, é evidente que a decisão da Apple de não fornecer uma alternativa comparável para os seus clientes está a ter o seu preço. Isto tem sido salientado por ninguém menos do que um dos executivos mais antigos da Google.

Isto ocorre numa altura em que outros fabricantes de telemóveis Android estão a começar a implementar o suporte nativo para o RCS. É evidente que esta poderá ser uma questão importante se a Apple continuar a ignorar a crescente procura de serviços de mensagens mais inovadores. Durante quanto tempo os utilizadores serão mantidos no limbo à espera da resposta da Apple?

No mundo da comunicação, o envio de mensagens já não é tão simples como o envio de um SMS ou MMS. A fim de se manter à frente dos concorrentes e proporcionar aos utilizadores uma experiência de SMS mais rica, a Associação GSM (GSMA) criou a Rich Communication Services (RCS). Este serviço fornece aos utilizadores características tais como conversas em grupo, imagens, vídeos, recibos de leitura e encriptação de ponta a ponta – tudo o que os tradicionais SMS/MMS não possuíam.

No entanto, apesar do RCS estar disponível em muitas plataformas e dispositivos, a Apple ainda não o disponibilizou nos seus iPhones. Isto significa que quando os utilizadores de iPhone querem trocar mensagens com telefones Android, descobrem que as suas mensagens aparecem em bolhas azuis nos dispositivos Apple, enquanto as mensagens recebidas por utilizadores Android aparecem em bolhas de texto verdes e são tratadas como mensagens SMS/MMS – algo que pode levar a confusão entre os utilizadores.

O vice-presidente sénior das plataformas do Google, Hiroshi Lockheimer, comentou recentemente esta questão dizendo que ao não permitir aos utilizadores do iPhone o acesso a funcionalidades de segurança melhoradas, tais como encriptação de ponta a ponta que permanecem exclusivas dos dispositivos Apple, a Apple estava “a prestar um mau serviço aos seus utilizadores”. Lockheimer também disse que a Google está a “trabalhar arduamente” para garantir que o RCS se torne disponível para todos os utilizadores em todas as plataformas para que possam usar estas características independentemente de quaisquer diferenças nos dispositivos.

Resta saber se a Apple irá de facto disponibilizar RCS para os utilizadores do iPhone mas até lá parece que a empresa continuará a colocar os seus próprios interesses em primeiro lugar em vez de dar prioridade à segurança e conveniência do utilizador. A falta de suporte RCS em iPhones pode significar riscos potenciais para aqueles que utilizam os dispositivos e que não podem tirar partido das camadas extra de segurança proporcionadas por serviços como a encriptação de ponta a ponta.

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