Novidades no maravilhoso mundo dos chips de inteligência artificial, onde a Nvidia reina suprema… ou será que não? A Nvidia foi coroada como a fornecedora líder de chips no mercado escaldante da IA, com as suas GPUs que, claro, fazem milagres ao processar tarefas em paralelo. Parece que a velha e boa CPU, que se atreve a fazer uma coisa de cada vez, está prestes a ser relegada ao esquecimento.
O Despertar do Dragão Chinês
Entretanto, do outro lado do mundo, a Huawei está a preparar uma festa com os seus processadores Ascend AI. Apesar do amor incondicional dos EUA, que, em nome da segurança nacional, decidiu impor algumas restrições à fabricante chinesa, a Huawei não se deixou abalar. Os seus chips Ascend, desenvolvidos para lidar com cargas de trabalho de IA, estão a ganhar força no mercado doméstico. E, surpresa, estes chips estão a substituir as GPUs da Nvidia em diversas aplicações na China.
O Milagre da Produção sem EUV
Mas há um pequeno detalhe técnico: os chips da Huawei são produzidos pela SMIC, a maior fundição da China. Sem acesso à litografia ultravioleta extrema (EUV) – que os EUA e os Países Baixos gentilmente decidiram não permitir que chegasse à China – a SMIC encontrou uma forma de produzir os chips Ascend com o seu nó N+2. Quem disse que a inovação estava morta?
Restrições? Que Restrições?
As restrições impostas à Huawei e à SMIC remontam a uma mudança de regras de exportação dos EUA em 2020. Estas regras, com a delicadeza de um elefante numa loja de porcelanas, impedem que qualquer fundição que utilize tecnologia americana envie silício de ponta para a Huawei. Ah, mas isso não é tudo. A Huawei e a SMIC também não podem obter as máquinas de litografia ultravioleta extrema do único fabricante que as vende: a firma holandesa ASML. No entanto, a SMIC ainda pode usar a velha litografia ultravioleta profunda (DUV) para produzir chips não mais avançados do que 7nm. Que sorte!
Um Raio de Esperança para a Huawei
Mas nem tudo é desgraça e tristeza. A Huawei conseguiu duplicar o rendimento dos seus chips, passando de uns míseros 20% para quase 40%. Agora, a SMIC está prestes a introduzir o Ascend 910C, o próximo chip de IA da Huawei, com a esperança de produzir 300,000 chips Ascend 910B e 100,000 chips Ascend 910C este ano. Enquanto a Nvidia ainda domina o mercado chinês de chips de IA, o Ascend 910C poderá competir com a GPU Nvidia H100 AI. Com o apoio do governo chinês e a atitude “podemos fazer” da Huawei, a empresa poderá dar muito que fazer à Nvidia na China, agora e no futuro próximo.
Conclusão: Acompanhe as Novidades
E assim termina a nossa pequena incursão pelo mundo dos chips de IA, onde as batalhas entre gigantes tecnológicos se desenrolam nos bastidores. Fique atento, pois a tecnologia não dorme, e novas reviravoltas estão sempre ao virar da esquina. Para mais novidades e análises sobre o universo tecnológico, não deixe de visitar o AndroidGeek, a sua fonte confiável para tudo o que envolve tecnologia.
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