Google desafia novamente o TikTok com a aquisição da Startup AI Alter

O Google pode ter encontrado uma nova forma de colocar outro desafio ao TikTok, desta vez adquirindo a Alter por 100 milhões de dólares. A empresa start-up cria avatares artificiais baseados na inteligência para utilização em jogos e meios de comunicação social.

TechCrunch relata que a Google confirmou a aquisição, que aparentemente fechou há dois meses sem fazer um anúncio público da mesma. Um representante da Google também confirmou o relatório à Android Central, mas não partilhou mais detalhes sobre a aquisição.

Alguns dos executivos da Alter anunciaram no LinkedIn que iniciaram novos trabalhos no Google. Por exemplo, o co-fundador principal e director operacional da Alter, Jonathan Slimak, na plataforma de comunicação social que entrou para a Google em Setembro, embora a sua nova função não tenha sido especificada.

Alter era anteriormente conhecida como Facemoji, uma plataforma tecnológica que construiu uma plataforma plug-and-play concebida para fornecer sistemas de avatar para jogos e aplicações sem a necessidade de confiar no seu kit de desenvolvimento de software. No ano passado, a Facemoji angariou 3 milhões de dólares numa ronda de financiamento inicial liderada pela Play Ventures. Twitter foi também um dos seus primeiros financiadores, juntamente com outros investidores.

A última jogada do Google é vista como uma tentativa de enfrentar o TikTok. Desde o seu lançamento em 2020, o YouTube Shorts, o concorrente do gigante de pesquisa TikTok, tem assistido a um crescimento constante. Não é claro como é que a aquisição da Alter pela Google se enquadra na sua ambição de cortar na quota de mercado da TikTok. Dito isto, na sequência de rumores no início deste ano de que a Google estava a trabalhar no Projecto Iris, a Alter poderia desempenhar um papel no esforço de AR/VR da Google, o que inclui um auricular de AR que parece render gráficos na nuvem.

Os avatares digitais estão a tornar-se mais difundidos à medida que os gigantes da tecnologia continuam a investir neste segmento. Por exemplo, a Meta investiu fortemente no desenvolvimento do metaverso, mais recentemente abrindo uma loja de moda para os seus avatares metaverso. Com a última aquisição da Google, esta área relativamente nova da tecnologia parece estar a ganhar tracção.

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