As empresas líderes de semicondutores estão em uma corrida competitiva para desenvolver chips de processador “2 nanómetros”, prenunciando uma nova era para smartphones, data centers e aplicações de inteligência artificial. Muitos consideram a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) como a favorita para manter a sua dominância no setor global de fabricação de semicondutores. No entanto, concorrentes como Samsung Electronics e Intel estão a posicionar-se estrategicamente para reduzir a diferença e desempenhar papéis decisivos na formação do futuro da indústria.
Neste artigo vão encontrar:
A busca pela compactação dos chips
Ao longo dos anos, os fabricantes de semicondutores têm perseguido incessantemente o objetivo de criar produtos cada vez mais compactos. A razão por trás desse impulso reside no fato de que transistores menores em um chip se traduzem em menor consumo de energia e maior velocidade de processamento. A indústria adotou terminologias como “2 nanómetros” (2nm) e “3 nanómetros” para denotar cada nova geração de chips. Isto significa avanços na tecnologia de chips, em vez do tamanho físico real dos semicondutores.
A corrida pelos chips de 2nm
A empresa que estabelecer a liderança tecnológica na próxima geração de semicondutores avançados tem a oportunidade de dominar uma indústria que registrou mais de $500 mil milhões em vendas globais de chips no ano passado. As projeções indicam um aumento na procura, especialmente por chips de data centers que alimentam serviços de IA generativa.
TSMC busca superar Samsung e Intel na corrida pelos chips de 2nm
A TSMC, importante player na fabricação global de processadores, já partilhou os resultados dos testes dos seus protótipos de “N2” (2 nanómetros) com clientes-chave, incluindo gigantes do setor como Apple e Nvidia. Ao mesmo tempo, a Samsung está a oferecer versões com desconto dos seus protótipos de 2 nanómetros na tentativa de atrair clientes significativos, tendo a Nvidia como alvo em relação a isso. Embora a qualidade-do-samsung-galaxy-s24-series">Samsung veja a tecnologia de 2 nanómetros como um divisor de águas, dúvidas persistem na indústria em relação à sua capacidade de executar a migração de forma mais eficaz do que a TSMC. A Intel, uma antiga líder de mercado, fez reivindicações ambiciosas sobre a produção de sua próxima geração de chips até o final do próximo ano.
Este movimento estratégico poderia posicionar a Intel à frente dos seus rivais asiáticos. No entanto, incertezas pairam sobre o desempenho real dos produtos da Intel. Por outro lado, a TSMC anunciou planos para iniciar a produção em massa dos chips N2 em 2025. A empresa geralmente segue um padrão em que a versão móvel é introduzida primeiro, tendo a Apple como o seu principal cliente. Lançamentos subsequentes incluem versões adaptadas para PCs e chips de computação de alto desempenho projetados para cargas de energia mais pesadas. Os mais recentes smartphones flagship da Apple, o iPhone 15 Pro e Pro Max, marcaram um marco significativo. Estes smartphones foram os primeiros dispositivos de consumo amplamente disponíveis a aproveitar a tecnologia avançada de chips de 3 nanómetros da TSMC ao serem lançados em setembro deste ano.
Desafios e incertezas
Apesar dos avanços notáveis na tecnologia de semicondutores, os desafios associados à transição de uma geração de tecnologia de chips para a próxima tornam-se cada vez mais complexos à medida que os chips ficam menores. Isto aumenta o risco de possíveis contratempos que podem afetar a posição de uma empresa no mercado. No entanto, a TSMC expressou confiança, garantindo que o desenvolvimento de sua tecnologia N2 está progredindo bem e está no caminho certo para a produção em massa em 2025. A empresa procura que a sua tecnologia seja a mais avançada em termos de densidade e eficiência energética dentro da indústria.
Samsung busca reduzir a diferença com a TSMC
A Samsung, que detém 25% do mercado global de fundição avançada em comparação com os 66% da TSMC, percebe uma oportunidade de reduzir a diferença. O conglomerado iniciou a produção em massa de seus chips de 3 nanómetros no ano passado. O chip apresentava uma nova arquitetura de transistor conhecida como “Gate-All-Around” (GAA). O designer de chips dos EUA, Qualcomm, planeia incorporar o chip “SF2” da Samsung nos seus processadores de smartphone de alta qualidade da próxima geração. Isso marca uma mudança estratégica depois que a Qualcomm transferiu a maior parte de seus chips móveis flagship do processo de 4 nanómetros da Samsung para o equivalente da TSMC. No entanto, analistas do setor alertam que, embora a Samsung tenha sido a primeira a lançar seus chips de 3 nanómetros no mercado, ela tem enfrentado desafios relacionados à “taxa de rendimento”. A taxa de rendimento mede a proporção de chips produzidos que atendem aos padrões de qualidade para envio aos clientes. Segundo fontes, a taxa de rendimento para o chip mais simples de 3 nanómetros da Samsung é de apenas 60%, abaixo das expectativas dos clientes. Preocupações são levantadas em relação à potencial queda nas taxas de rendimento para chips mais complexos, equivalentes ao A17 Pro da Apple ou às unidades de processamento gráfico da Nvidia.
Os desafios da Samsung na indústria de chips de 2nm
Dylan Patel, analista-chefe da empresa de pesquisa SemiAnalysis, expressou ceticismo sobre os avanços ambiciosos da Samsung em tecnologia de semicondutores. Patel comentou: “A Samsung tenta fazer esses saltos quânticos. Eles podem alegar o que quiserem, mas ainda não lançaram um chip de 3 nanómetros adequado”. Esse ceticismo destaca os desafios que a Samsung enfrenta para cumprir suas promessas e alcançar marcos tecnológicos. Enquanto os concorrentes disputam a supremacia na indústria de semicondutores, a eficácia da execução de cada empresa na transição para tecnologias de chips avançadas continua sendo um fator crítico na determinação da liderança de mercado.
Conclusão
O cenário em constante evolução dos semicondutores continua a testemunhar uma competição intensa, com cada jogador buscando a supremacia tecnológica e a liderança de mercado. A TSMC lidera o caminho com seus chips de 2nm, enquanto a Samsung e a Intel estão a lutar para reduzir a diferença. Os desafios são grandes para todas as empresas, mas a TSMC expressa confiança em sua tecnologia N2. À medida que a procura por chips avançados continua a crescer, é essencial que as empresas se destaquem na corrida pela inovação e eficiência. Os consumidores podem esperar uma nova era de smartphones mais rápidos e eficientes, data centers mais poderosos e aplicações de IA mais avançadas. Fique atento no AndroidGeek para todas as notícias sobre tecnologia!
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