5 coisas que precisa de saber antes de comprar um carro eléctrico

Dado o preço actual da gasolina, pode ter-se perguntado se vale a pena abandonar o seu actual veículo e comprar um dos melhores carros eléctricos. Não só pouparia de gastar tanto em gasolina, como também não está a queimar combustível e a alimentar nuvens de poluição enquanto se desloca.

Mas se nunca teve um carro eléctrico antes, então o processo pode ser um pouco assustador. Há muita informação para ter em conta e pode não ser fácil para todos. Se é um novato no mundo EV, aqui estão cinco coisas que deve saber antes de comprar um carro eléctrico.

É agora o momento certo para comprar um carro eléctrico, uma vez que os preços da gasolina são tão altos?

Apenas se já estava a planear comprar um carro novo em breve, gastar desnecessariamente milhares de euros num carro novo em folha arruina qualquer poupança.

Mas se o seu carro está prestes a pedir substituição, há muito a ganhar se optar por um eléctrico. Pode poupar dinheiro em combustível e manutenção, e tem também a comodidade acrescida de o poder carregar em casa. Os carros elétricos também têm potencialmente um interior muito mais espaçoso.

Se achar que fazer a mudança para um veículo totalmente eléctrico é abrupta, ou se é demasiado caro, então também pode querer avaliar um híbrido. Ainda terá de comprar gasolina, mas não tanto como com um carro não-híbrido. Mas mais uma vez, só vale a pena se estiver a pensar em comprar um carro novo de qualquer forma.

Quanto dinheiro se pode poupar em comparação com os veículos a combustível fóssil?

Quando se trata de carros eléctricos, comprar o carro é o maior obstáculo financeiro que enfrentará. Os VE são mais caros do que os seus equivalentes alimentados a gasolina, o que pode ser um obstáculo financeiro significativo. No entanto, uma vez que tenha o carro, todos os seus custos correntes serão significativamente mais baixos – incluindo o custo do combustível.

A poupança mais óbvia vem do abastecimento do carro. Apesar de um aumento dos preços da energia, o reabastecimento com gasolina é ainda significativamente mais caro. No passado, o Departamento de Energia dos EUA relatou números que mostravam que a gasolina, em média, custava mais do dobro da quantidade equivalente de electricidade. Além disso, é possível encontrar carregadores EV gratuitos que não custam absolutamente nada para utilizar.

Os automóveis eléctricos também têm custos de manutenção regular mais baixos. Não precisam de trocas de óleo, e há menos peças móveis que podem potencialmente partir-se e precisar de ser substituídas. Tudo somado, está-se a olhar para algumas economias sérias.

Em 2020 estudos apontaram que os condutores poderiam poupar entre $6.000 e $10.000 ao longo da vida útil de um VE. Isto inclui uma poupança de 800 a 1000 dólares por ano no custo do combustível, e cerca de 4.600 dólares em manutenção ao longo da vida útil do carro. E, claro, estes números foram calculados antes dos preços da gasolina começarem a ficar absurdos.

As pessoas preocupam-se com a autonomia, mas até onde se pode viajar com uma única carga?

Se estiver a comprar um VE novinho em folha, o alcance eléctrico mais curto que conseguirá obter são os 160 kms oferecidos pela Mazda MX-30. O que é muito pouco não há como negar isso. Felizmente, os dias dos VE de gama baixa estão a chegar ao fim, e existem actualmente mais carros eléctricos com mais de 320 kms de alcance do que os que se encontram abaixo.

Enquanto os carros com autonomias curtas costumam ser mais baratos o preço e a gama nem sempre estão correlacionados. Neste momento o EV mais barato nos Estados Unidos é o Chevy Bolt 2023, que tem um preço inicial de $26,595, e um alcance de 414 kms. Entretanto, o Audi e-tron de 2022, que começa em $60.900, oferece apenas 355 kms.

Mas embora mais de 320 kms esteja agora a tornar-se o padrão, alguns EV podem viajar ainda mais longe do que isso. O Modelo S da Tesla oferece 648 kms de alcance, enquanto a Edição Lucid Air Dream pode atingir as 832 kms. Se isso não for suficientemente impressionante, o conceito Mercedes EQXX Vision conseguiu percorrer um recorde de 1195 kms com uma única carga.

Quanto tempo demora a recarga em casa ou em viagem? E quanto é que custam esses carregadores?

Uma variedade de factores afecta o tempo que leva a recarregar um carro eléctrico. Em primeiro lugar, deve-se ao tipo de carregador que se utiliza, à voltagem disponível, e à potência que o carro pode efectivamente puxar. Na estrada, irá utilizar carregadores rápidos DC, que irão recarregar a maioria dos carros a 80% em menos de uma hora – embora alguns o possam fazer em muito menos tempo.

Em casa, as coisas tornam-se muito mais lentas. Se estiver a usar uma tomada de parede padrão de 120V, o seu tempo de recarga será medido em dias em vez de horas – o que não é conveniente. Usando uma tomada especializada de 240V, que qualquer electricista qualificado pode instalar, pode acelerar o processo. Mas carros com baterias maiores (e alcance) ainda podem demorar mais de 24 horas a recarregar totalmente.

Um carregador EV dedicado, disponível com velocidades superiores a 7kW, pode reduzir esse tempo para algumas horas. Não é suficientemente rápido para recarregar rapidamente numa emergência ou numa viagem de carro, mas é suficientemente rápido para recarregar a maioria dos VE durante a noite.

Nos três casos, o custo da recarga é apenas tanto quanto o seu fornecedor de energia lhe cobra.

O preço dos próprios carregadores varia, porque há uma enorme variedade de opções no mercado. Algumas são tomadas normais de preço exagerado e outras têm características inteligentes que oferecem suporte para aplicações de smartphones, permitem definir temporizadores, controlar a quantidade de consumo de energia e muito mais. Embora seja necessário ter também em conta os custos de instalação, é possível adquirir um carregador de automóvel por algumas centenas de dólares. O carregador doméstico Tesla de 11,5kW custa $400 e o Chargepoint Home Flex de 12 kW, que tem algumas características mais inteligentes, custa $700.

Os automóveis eléctricos são menos seguros do que os a gasolina?

Não, na realidade é o oposto. Os EV têm tido alguma imprensa negativa devido a alguns incêndios graves de baterias, que normalmente envolvem bombeiros que utilizam água, o que não é muito eficaz. Os VE também foram concebidos para garantir que as baterias não sobreaqueçam, pelo que os incêndios são incrivelmente raros. Compare isso com os carros a gasolina, que transportam e queimam combustível inflamável para se deslocarem e oferecem um risco muito maior – com 212.500 fogos registados só em 2018 .

Os EV são também, estatisticamente, carros mais seguros em caso de acidente. A NHTSA concluiu que o risco de ferimentos para os passageiros de VE é menor, e que estes são geralmente mais “resistentes ao choque” do que os veículos convencionais. Além disso, todos os carros na estrada têm de passar por rigorosos testes de segurança de colisão antes de poderem ser vendidos, para que não tenham nada com que se preocupar.

Como exemplo, o Modelo S original Tesla recebeu uma classificação de cinco estrelas da NHTSA quando foi lançado em 2013. Esta é a pontuação mais alta que a agência pode dar.

Tem havido preocupações sobre a segurança dos peões, uma vez que os VE são muito silenciosos enquanto conduzem a baixa velocidade. Por esta razão, os construtores de automóveis (com algumas sugestões dos governos mundiais) adicionaram fabricantes de ruído aos automóveis que geram ruído a velocidades mais lentas – reduzindo o risco. A velocidades mais elevadas, as rodas na estrada fazem ruído suficiente para deixar claro que algo está lá.

Conclusão

Os carros eléctricos têm muitas vantagens em relação aos carros a gasolina. São mais baratos de operar e manter, não emitem poluentes, e são muito mais seguros em caso de acidente. Como a tecnologia continua a melhorar, espera-se que os carros eléctricos sejam cada vez mais populares.

E vocês? Já estão a pensar nisso?