SpaceX de Elon Musk enviou astronautas Americanos e Italianos para a ISS

Na plataforma de lançamento 39A no Cabo Cao, Florida, um foguetão SpaceX “a quatro mãos” Falcon 9 transportou quatro astronautas e a nave espacial “Liberty” Dragon para a Estação Espacial Internacional. Os quatro astronautas da missão Crew4 incluem três astronautas da NASA e uma astronauta italiana. Os quatro astronautas são:

• Comandante Shel Lindgren (second flight)
• Piloto Robert Hines (first flight)
• Especialista em missões Thurmantha Christopheretti (second flight)
• Especialista da missão Jessica Watkins (first flight)

Além disso, o foguetão Falcon 9 que é pilotado pelos astronautas vem com o número B1067-4. Este velho foguetão já foi lançado quatro vezes anteriormente. Cerca de nove minutos após o lançamento, o foguetão voltou a aterrar com sucesso num navio de recuperação marítima no Oceano Atlântico, tornando-se um “foguetão de cinco mãos”.

Astronautas em Missão SpaceX

O Dr. Shel Lindgren, um médico de emergência certificado e antigo cirurgião de voo, estava na sua segunda viagem à Estação Espacial Internacional, tendo passado 141 dias em órbita da ISS em 2015 quando foi designado como Comandante da missão. Na sua última expedição, conduziu duas viagens espaciais e participou em mais de 100 projetos científicos.

Jessica Watkins é uma candidata astronauta da NASA em 2017. É uma profissional na área da geologia e é licenciada em Geologia e Ciências Ambientais pela Universidade de Stanford. É também doutorada em Geologia pela UCLA. Durante os seus estudos de licenciatura, conduziu investigação sobre solos marcianos no Centro de Investigação Ames da NASA. Isto contribuiu para a conclusão da missão Phoenix Mars Rover. Como estudante de pós-graduação, participou também na investigação no Laboratório de Propulsão a Jacto da NASA. Além disso, foi geóloga chefe da Missão de Simulação da Estação de Investigação do Deserto de Marte da NASA.

Depois de se tornar membro da tripulação de 4 tripulantes, Watkins tornar-se-á a primeira mulher afro-americana a pilotar uma missão a longo prazo a bordo da Estação Espacial Internacional. Ela será a primeira de apenas sete outros astronautas negros a embarcar na ISS desde a sua criação há mais de 20 anos.

A astronauta italiana Semantha Cristoforetti foi selecionada como astronauta da Agência Espacial Europeia em Maio de 2009. Ela passou 200 dias no espaço e provou a sua capacidade de comando na missão NEEMO23 da NASA. Em 2001, Cristoforetti juntou-se à Força Aérea Italiana e entrou na Academia da Força Aérea como candidata a oficial. Vale a pena mencionar que ela veio para a China em 2017 e participou no treino de salvamento de vidas navais em Yantai, Shandong.

Os quatro astronautas permanecerão na Estação Espacial Internacional durante 6 meses. A partir de 2020, a SpaceX lançou os primeiros astronautas à Estação Espacial Internacional com a nave espacial Dragon.

Visão Geral da Missão

Partindo da plataforma de lançamento 39A num foguetão Falcon 9, a Crew Dragon irá acelerar os seus quatro passageiros para aproximadamente 17.500mph (cerca de 28163 km/h) e colocá-lo num curso de intercepção com a Estação Espacial Internacional.

A primeira etapa do Falcon 9 que será utilizada para lançar esta missão voou anteriormente na 22ª missão comercial de reabastecimento da Estação Espacial SpaceX em Junho de 2021, na missão SpaceX Crew-3 da NASA em Novembro de 2021, e na missão Turksat 5B da SpaceX em Dezembro de 2021. Este será o primeiro lançamento da tripulação num avião de reforço a fazer o seu quarto voo.

Uma vez em órbita, a tripulação e o controlo da missão SpaceX irão monitorizar uma série de manobras automáticas que irão guiar os astronautas da Crew-4 até ao extremo dianteiro do módulo Harmony da estação. Após várias manobras para elevar gradualmente a sua órbita, o Crew Dragon estará em posição de se encontrar e atracar com a sua nova casa em órbita. A nave está concebida para atracar autonomamente, mas os astronautas podem assumir o controlo e pilotar manualmente, se necessário.

Após a atracagem, os astronautas da Crew-4 serão recebidos dentro da estação pela tripulação de sete membros da Expedição 67. Os astronautas da Crew-4 irão conduzir uma nova e excitante investigação científica em áreas como a ciência dos materiais, tecnologias da saúde, e ciência das plantas para se prepararem para a exploração humana para além da órbita terrestre baixa e beneficiarem a vida na Terra.

As experiências incluirão estudos sobre o envelhecimento dos sistemas imunitários, alternativas de materiais orgânicos concretos, e efeitos cardiorrespiratórios durante e após a exposição de longa duração à microgravidade. Estas são apenas algumas das mais de 200 experiências científicas e demonstrações de tecnologia que terão lugar durante a sua missão.