Por que o Facebook, Instagram e WhatsApp caíram hoje? Podemos já ter a explicação

O Facebook não confirmou a causa dos seus problemas, mas há muitas pistas na internet. A família de aplicações da empresa desapareceu da Internet às 16h horário de Lisboa, altura em que os registos ficaram inacessíveis. O DNS é frequentemente referido como a lista telefónica da Internet; é o que traduz os nomes de host que digitamos num URL – como facebook.com – em endereços IP, que é onde esses sites estão alojados.

Problemas de DNS são comuns e, em caso de dúvida costumam ser a razão pela qual um determinado site fica inacessível ae isto pode  acontecer por todos os tipos de motivos técnicos complicados, geralmente relacionados a problemas de configuração, e podem ser relativamente simples de resolver. Nesse caso, porém, algo mais sério parece estar a acontecer.

“A interrupção do Facebook parece ser causada pelo DNS; no entanto, isso é apenas um sintoma do problema ”, disse Troy Mursch, diretor de pesquisa da empresa de inteligência de ameaças cibernéticas Bad Packets. A questão fundamental, diz Mursch – e outros especialistas concordam – é que o Facebook retirou a chamada rota do Border Gateway Protocol que contém os endereços IP dos seus servidores de nomes DNS. Se DNS é a lista telefónica da Internet, o BGP é o sistema de navegação; ele decide qual a rota os dados seguem ao percorrer a autoestrada da informação.

“Podem pensar nisso como um telefone”, mas em vez de pessoas a fazer chamadas, são redes menores que passam informação umas às outras, diz Angelique Medina, diretora de marketing de produto da empresa de monitorização de rede Cisco ThousandEyes. “Eles anunciam este caminho ao vizinho e o vizinho irá propagá-la para os seus pares.”

É muito técnico, mas fácil de esclarecer: o Facebook saiu do mapa da internet. Se tentarem fazer o ping desses endereços IP ? “Os pacotes acabam num buraco negro”, diz Mursch.

A questão óbvia e ainda não resolvida é por que essas rotas BGP desapareceram. Não é uma situação comum, especialmente a esta escala ou por este período. O Facebook não disse nada além de um tweet que está “a trabalhar para as coisas voltarem ao normal o mais rápido possível”. Mas todos os especialistas em infraestrutura de internet sugerem que a resposta mais provável seja um erro de configuração por parte do Facebook. “Parece que o Facebook fez algo com os seus routers, aqueles que conectam a rede do Facebook ao resto da internet”, diz John Graham-Cumming, CTO da empresa de infraestrutura de internet Cloudflare, que salientou que não conhece os detalhes do que aconteceu. Afinal, diz ele, a internet é essencialmente uma rede de redes, cada uma a anunciar a sua presença à outra. Pela primeira vez, o Facebook parou de se anunciar presente.