Decisão histórica: Supremo Tribunal dos EUA rejeita pedidos de Apple e Epic Games no processo em curso sobre as regras da App Store

A Suprema Corte dos EUA rejeita apelos da Apple e da Epic Games na batalha legal em torno das regras da App Store

A Suprema Corte dos Estados Unidos rejeitou os pedidos separados da Apple e da Epic Games em sua longa disputa legal sobre as regras da App Store. A decisão da corte significa que a batalha legal entre as duas empresas não será revisada pela Suprema Corte.

Contexto

A longa batalha legal entre a Apple e a Epic Games começou em agosto de 2020. A Epic Games violou intencionalmente as diretrizes da App Store da Apple ao introduzir seu próprio sistema de pagamento no popular jogo Fortnite. Esta ação levou a Apple a remover o Fortnite da App Store, levando a Epic Games a processar a Apple. A Epic Games alegou que as práticas da App Store da Apple, incluindo a sua comissão de 30% sobre as receitas e restrições aos sistemas de pagamento alternativos, constituíam comportamento anticompetitivo.

Em resposta, a Apple apresentou uma ação de reconvenção, alegando que a Epic Games havia violado seu contrato e buscando indenização pela violação. O julgamento, que ocorreu de 3 a 24 de maio de 2021, resultou em uma decisão mista, com o juiz decidindo em favor da Apple em nove de dez acusações. No entanto, decidiu contra a Apple em relação às suas políticas de direcionamento sob a Lei de Concorrência Desleal da Califórnia. A batalha legal entre a Apple e a Epic Games estendeu-se além dos Estados Unidos, com a Epic Games também apresentando acusações semelhantes contra a Apple na União Europeia e na Austrália.

O caso atraiu atenção global e destacou o ressentimento de longa data dos desenvolvedores de aplicações em relação às taxas de compra dentro da aplicação e às restrições impostas tanto pela Apple quanto pelo Google. A saga legal, que tem sido acompanhada de perto pela indústria de tecnologia, provavelmente terá implicações de longo alcance para o ecossistema de lojas de aplicações. Também pode moldar a relação entre os desenvolvedores de aplicações e os proprietários das plataformas.

Pedidos da Apple e da Epic Games

A Apple apresentou um pedido em setembro do ano passado, solicitando à Suprema Corte dos EUA que ouvisse seu recurso em relação à parte da disputa legal que a Epic venceu. Isso envolve as chamadas regras de “anti-bootstrap” da Apple, que proíbem os desenvolvedores de aplicações do iOS de direcionar os utilizadores para métodos de compra diferentes da App Store, contornando assim a participação da Apple nas receitas. A Suprema Corte dos EUA rejeitou esse pedido da Apple. A Suprema Corte dos EUA também rejeitou o pedido da Epic Games para que ela decidisse sobre o caso. Antes disso, em abril do ano passado, o Tribunal de Apelações do Nono Circuito dos EUA apoiou a decisão do tribunal inferior. Decidiu que as regras da App Store da Apple não violavam as leis antitrust.

Decisão da Suprema Corte

Hoje, a Suprema Corte dos EUA anunciou que não revisará a batalha legal entre a Apple e a Epic Games em relação à App Store. Essa decisão efetivamente mantém as decisões do tribunal inferior no caso. A Apple pode continuar a proibir o uso de processamento de pagamento de terceiros em aplicações. No entanto, ela deve permitir que os desenvolvedores informem os utilizadores sobre outras opções de compra fora da App Store.

Implicações

A Suprema Corte dos EUA se recusou a revisar a disputa legal entre a Apple e a Epic Games em relação à App Store. A disputa gira em torno da participação de 15% a 30% da Apple nas receitas de compras dentro de aplicações e da regra de “anti-direcionamento” que impede os desenvolvedores de direcionar os utilizadores a contornar a participação da Apple. As implicações dessa decisão são as seguintes:

1. Regra de “Anti-Direcionamento” da Apple: A Apple terá que permitir que os desenvolvedores informem os utilizadores sobre opções de compra alternativas. No entanto, não está claro se essa mudança impede os desenvolvedores de contornar a participação da Apple nas receitas.
2. Tentativas da Epic Games: A Epic Games não teve sucesso em sua tentativa de fazer com que a Apple a permitisse retornar à App Store ou permitir que os desenvolvedores distribuíssem aplicações por meio de processadores de pagamento de terceiros.
3. Regulação Global: A Apple pode enfrentar mais pressão para abrir o iOS na Europa, onde está lutando contra tentativas de regulamentar a App Store sob leis antitruste.
4. Batalha Legal da Epic Games: A Epic Games perdeu sua tentativa de fazer com que a Apple permitisse que os desenvolvedores distribuíssem aplicações por meio de sistemas de pagamento de terceiros, e é improvável que o Fortnite retorne ao iOS.
5. Alívio para a Apple: A decisão da Suprema Corte permite que a Apple continue com suas regras de “anti-direcionamento”, que ela tem tentado mudar por meio de apelações legais.

Reações

Após a decisão da Suprema Corte, Tim Sweeney, fundador e CEO da Epic Games, expressou sua decepção, afirmando que a “batalha judicial para abrir o iOS a lojas e pagamentos concorrentes está perdida nos Estados Unidos”. A Apple ainda não comentou publicamente a decisão da Suprema Corte. Em uma série de postagens na terça-feira, o CEO da Epic, Tim Sweeney, chamou a negação da Suprema Corte de “um resultado triste para os desenvolvedores”, ao mesmo tempo em que aplaudiu a perspectiva de permitir que os consumidores vejam “preços melhores na web”.

Palavras Finais

A rejeição da Suprema Corte dos EUA aos apelos separados da Apple e da Epic Games marca um desenvolvimento significativo em sua batalha legal em torno das regras da App Store. As implicações dessa decisão provavelmente terão repercussões na indústria de tecnologia e na economia digital em geral. A Apple pode continuar a proibir o uso de processamento de pagamento de terceiros em aplicações. No entanto, ela deve permitir que os desenvolvedores informem os utilizadores sobre outras opções de compra fora da App Store.

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